Le guerre dell’oppio tra la Cina imperiale e l’Occidente coloniale si svolsero in due fasi: dal 1839 al 1842 e dal 1856 al 1860. Queste guerre ebbero origine da dispute commerciali prolungate tra i due Paesi, in risposta alla penetrazione commerciale britannica che aveva aperto il mercato cinese all’oppio proveniente dall’India britannica. Tuttavia, la situazione si rivelò molto più complessa e disastrosa per un impero millenario come quello cinese, grazie alla cupidigia e all’arroganza dell’impero britannico e francese, che ne determinarono la fine.
